11 сентября 1866 года — ровно 160 лет назад — в Нижний Новгород прибыли 279 воспитанников Новгородского графа Аракчеева кадетского корпуса. Их дорога из новгородской глубинки на волжские откосы была не просто переездом учебного заведения.
Вместе с кадетами город получил будущую военную гимназию, а затем один из самых известных кадетских корпусов Российской империи — место, где учились будущие генералы, литераторы и Пётр Нестеров, первым в мире выполнивший «мёртвую петлю».
Сегодня о корпусе напоминают документы, старые фотографии, мемуары и сам Нижегородский кремль. В его стенах когда-то звучали команды, шагали строем мальчишки в форме и начинались судьбы людей, которым предстояло войти в историю России.
Новгородский графа Аракчеева кадетский корпус был основан в 1834 году. Средства на его устройство оставил граф Алексей Аракчеев: 300 тысяч рублей ассигнациями. Корпус разместили в бывших казармах военных поселений неподалёку от Новгорода, на берегу Мсты, в местности Новоселицы.
Место было тихим, почти отрезанным от большого мира. До Новгорода — 28 вёрст, до ближайшего населённого пункта, яма Бронницы, — восемь. Для военного поселения такая уединённость могла казаться удобной. Для учебного заведения, где нужно было воспитывать и обучать детей, она оборачивалась постоянными трудностями.
Не хватало воды, жилья для офицеров-воспитателей и наёмных преподавателей. В глухое место было трудно приглашать квалифицированных учителей, а воспитанники оказывались далеко от культурной и городской жизни. К началу 1860-х стало очевидно: корпусу необходим новый дом.
Переводить его предлагали в Тверь, Псков, Старую Руссу и Новгород. Однако окончательное решение приняли в пользу Нижнего Новгорода — крупного губернского города, торгового и культурного центра на Волге, с развитой инфраструктурой и подходящим зданием бывшего училища военного ведомства в Кремле.
Решение о переводе было принято весной 1866 года; в том же году корпус преобразовали в военную гимназию.
В конце августа 1866 года 279 кадет, офицеры и преподаватели отправились в Нижний. Их маршрут сегодня звучит почти как карта старой России: Вишерский канал, Вишера и Волхов, станция Николаевской железной дороги, Москва — и затем путь в Нижний Новгород.
В Москве воспитанники остановились на ночлег в 1-й Московской военной гимназии. А 30 августа по старому стилю, или 11 сентября по современному календарю, прибыли в Нижний. Именно эта дата отмечена в календаре памятных дат Нижегородской области как день перевода Новгородского кадетского корпуса в город на Волге.
Можно представить, каким увидели Нижний мальчишки, приехавшие из новгородских военных поселений: высокий берег, кремлёвские стены, волжский простор, торговый город с шумными улицами и ярмарочным размахом.
После уединённых Новоселиц это был совсем другой мир — не тихая казарма среди полей, а город, где история буквально стояла за каждой башней и спускалась к воде по крутым улицам.
Новым директором Нижегородской графа Аракчеева военной гимназии стал полковник Генерального штаба Павел Носович — выпускник того же Новгородского корпуса. Для кадет это, вероятно, было важным знаком преемственности: в незнакомый город они приехали вместе с человеком, который сам когда-то прошёл их дорогу.
Новым домом корпуса стало здание на территории Нижегородского кремля, фасадом обращённое к Кремлёвской площади. Здесь военная дисциплина существовала бок о бок с городским воздухом, историческими стенами и видом на Волгу.
С 1873 года Нижегородская военная гимназия давала полное среднее образование. Учебный курс длился семь лет. Кадеты изучали Закон Божий, русский язык и словесность, французский и немецкий языки, математику, историю, географию, естественную историю, физику, космографию и рисование.
Учебный год начинался 16 августа и заканчивался 5 июня, а в день проходило по пять уроков. За этим сухим расписанием — очень современная по смыслу идея: будущему офицеру нужны не только строевая выправка и умение держать строй, но и широкий кругозор, язык, знание истории, способность мыслить и говорить точно.
В 1882 году военной гимназии вернули статус кадетского корпуса. Штатских воспитателей заменили строевыми офицерами, а спустя три года появились звания вице-фельдфебеля и вице-унтер-офицера. Их получали кадеты строевой роты, отличившиеся учёбой, поведением и строевой подготовкой.
Девиз «Без лести предан», восходивший к гербу графа Аракчеева, стал для корпуса не просто формулой на знаке. Он выражал представление о службе — без угодничества, но с верностью делу, товарищам и данному слову.
Самым известным воспитанником корпуса стал Пётр Нестеров. Здесь он учился с 1897 по 1904 год. Его отец, поручик Николай Нестеров, служил в корпусе офицером-воспитателем, поэтому военная школа была для будущего лётчика частью семейной истории.
27 августа 1913 года Пётр Нестеров первым в мире выполнил в воздухе замкнутую петлю — фигуру, которую позже назовут «мёртвой петлёй» или петлёй Нестерова.
Для мировой авиации это стало событием, изменившим представление о возможностях самолёта и пилота. Но до киевского неба, до газетных заголовков и авиационной славы были годы учёбы в Нижегородском кадетском корпусе — в городе, где небо всегда кажется особенно высоким над Волгой.
Среди выпускников также были генералы артиллерии Александр Оноприенко и Александр Петраков, литератор Александр Дробыш-Дробышевский. За десятилетия корпус выпустил сотни воспитанников, а его история стала частью биографии не только военного образования, но и самого Нижнего Новгорода.
Революция изменила судьбу корпуса вместе со всей страной. После Февральской революции 1917 года его преобразовали в гимназию военного ведомства.
Один из тогдашних кадет вспоминал, как строй встретил известие об отречении Николая II пением «Боже, Царя храни». А когда на первый красный парад было приказано выйти со свёрнутыми знамёнами, кадеты вышли с развёрнутыми. Этот эпизод — не только о политике, но и о болезненном разрыве эпох: прежняя система уходила, а её воспитанники ещё держались за привычные символы и ритуалы.
2 декабря 1918 года кадетский корпус преобразовали во 2-ю школу-коммуну Наркомпроса. Позднее в кремлёвском здании разместилась 2-я Нижегородская пехотная школа командного состава.
Сам корпус прекратил существование, но не исчез из памяти. Бывшие воспитанники, оказавшиеся в эмиграции, создали в Париже в 1930 году «Объединение кадет-аракчеевцев» — чтобы сохранять связь друг с другом и с местом, которое сформировало их юность.
В XXI веке имя корпуса вновь зазвучало в Нижнем Новгороде. В октябре 2011 года появился фонд «Возрождение Нижегородского графа Аракчеева кадетского корпуса», в 2013-м начал работу военно-историко-патриотический клуб, а в 2017 году была зарегистрирована некоммерческая общеобразовательная организация с историческим названием корпуса.
Сегодня преемственность существует уже в другом формате — как дополнительное и кадетское образование, историко-патриотическая работа, изучение традиций Российской империи. Но важнее здесь не форма, а сама попытка города удержать свою память.
160 лет назад Нижний Новгород стал новым домом для 279 кадет. Они прибыли в город, который всегда умел принимать приезжих — купцов, инженеров, артистов, студентов, военных, мечтателей. Аракчеевцы привезли с собой дисциплину, традиции и память о старом корпусе. Нижний дал им Кремль, Волгу, большую городскую жизнь и место в собственной истории.
Мы рассказывали историю дома, в котором в 1887 году родился летчик Петр Нестеров
Подписывайтесь на наш канал в MAX!
Фото: Государственная архивная служба Нижегородской области
